De Whippet is een middelgroot hondenras uit Groot-Brittannië. De FCI deelt de Whippet, die soms ook wel Little English Sighthound wordt genoemd, in onder de kortharige windhonden in Groep 10, Sectie 3.
Vandaag de dag is de Whippet vooral een familie- en gezelschapshond, waarvan de eigenaren zijn knuffelige en vrolijke aard zullen waarderen.
De whippet werd al in de 19e eeuw gebruikt voor de jacht op konijnen. Leden van de adel en het leger probeerden een uniforme standaard voor de fokkerij te bepalen. Het doel was om een hond te fokken die zowel krachtig als elegant was.
De eerste rasstandaard voor de Whippet werd in 1891 vastgesteld. Op enkele kleine afwijkingen na is het vandaag de dag nog steeds geldig.
Door zijn kleinere formaat was hij minder gevoelig voor verwondingen en ook goedkoper, de Whippet werd al snel veel populairder als jachthond dan de grotere Greyhound. Vanaf het begin van de 20e eeuw werd de Whippet ook gebruikt bij windhondenracen. Professionele wedstrijden, zoals ze toen al gebruikelijk waren met Greyhounds, werden echter niet met hem georganiseerd.
De gemiddelde levensduur van de Whippet is 12 tot 15 jaar. Reuen bereiken een schouderhoogte van 47 tot 51 centimeter, terwijl teven met een hoogte van 44 tot 47 centimeter iets kleiner worden.
Het gewicht van de slanke Whippet, die een snelheid van ongeveer 60 kilometer per uur kan bereiken, ligt normaal gesproken tussen de 10 en 15 kilogram. De whippet heeft een stevige huid.
Hij heeft een slank figuur met een lange gespierde nek en een brede, goed gespierde rug. De lijn van de rug valt duidelijk af zonder een bult te vormen. Het is verantwoordelijk voor het feit dat de Whippet meestal zijn staart naar beneden gebogen draagt, wat door leken vaak ten onrechte wordt geïnterpreteerd als angst.
De bovenkop van de whippet is plat, de stop slechts licht uitgesproken en zijn kaken sterk. Hij heeft ovale ogen met een oplettende blik en kleine roosvormige oren. De fijne, nauwsluitende vacht van de whippet is kort en kan in alle kleurvariaties voorkomen.
De Whippet is een rustig en knuffelig hondje, dat vaak contact zoekt met zijn baasje. Tegelijkertijd heeft hij ook een fatsoenlijk temperament en een zeer gelukkig karakter.
Hij wordt ook beschouwd als intelligent en attent. Meestal wil hij overal zijn en zijn favoriete persoon zo goed mogelijk plezieren. Het karakter van de Whippet combineert wilskracht en gevoeligheid. Daarom is een liefdevolle opvoeding, die rekening houdt met de typische kenmerken van de elegante windhond, erg belangrijk.
Als jachthond heeft de whippet vandaag de dag nauwelijks nog enige praktische betekenis. In plaats daarvan is hij een vaste gast op de renbaan en geniet hij vooral als gezinshond een grote populariteit.
Hij voelt zich vooral op zijn gemak als hij in een roedel met meerdere dieren wordt gehouden. Een gewenning aan andere huisdieren, zoals katten of konijnen, is heel goed mogelijk. Maar men mag niet vergeten dat de Whippet diep van binnen nog steeds een jachthond is.
De kat van de buurman kan dus ook een potentiële prooi zijn die het jachtinstinct van de whippet kan wekken. Het loslaten van de Whippet in het wild gaat dan ook vaak gepaard met een zeker risico.
Daarnaast blijkt de Whippet een prettige metgezel te zijn in het dagelijks leven. Het enige belangrijke is dat het genoeg beweging krijgt om zijn wens om te rennen te bevredigen.
In principe wordt de Whippet beschouwd als een vrij gezond ras, waar geen overmatig risico op ziekten bestaat. Sommige dieren hebben echter een genetische afwijking die leidt tot een overmatige groei van de spieren. Aangetaste honden worden Bully Whippets genoemd.
Afgezien van een verhoogde neiging tot spierkrampen en een duidelijke overbeet, veroorzaakt deze genetische afwijking normaal gesproken geen verdere klachten.
De Whippet is een actieve viervoeter, wiens hoge bewegingsdrang het best kan worden bevredigd door hondensport. Als eigenaar moet u zich ervan bewust zijn dat regelmatige lichaamsbeweging leidt tot extra voedingsbehoeften.
Voor whippets die actief zijn in de hondensport raden wij daarom aan om ze te voeden met Bellfor Premium PUR Aktiv. Dit glutenvrije droogvoer voorziet uw whippet van waardevolle energie in de vorm van licht verteerbare koolhydraten uit maïs en rijst.